De IJzeren Tulp waakt over het voetbal

Aloysius Paulus Maria „Louis“ van Gaal is een van de meest eigenzinnige en toonaangevende tactici in de moderne voetbalgeschiedenis, wiens trainersfilosofie een diepe stempel heeft gedrukt op de Europese sport. De voormalige middenvelder, die zich ontwikkelde tot een ijzersterke dirigent aan het roer van toonaangevende teams, onderscheidde zich altijd door zijn compromisloze karakter en zijn vermogen om een systematisch spel op te bouwen. De meest opvallende en tegelijkertijd meest contrasterende hoofdstukken in zijn latere carrière waren het leiderschap van het Nederlands elftal en zijn werk aan het roer van de Engelse grootmacht Manchester United.

Het Nederlands elftal

Na de teleurstellende prestaties van het Nederlands elftal op het EK 2012 en het daaropvolgende ontslag van bondscoach Bert van Marwijk werd Van Gaal gevraagd om de leiding over het Nederlands elftal op zich te nemen. Na zijn benoeming tot bondscoach op 6 juli 2012 slaagde Van Gaal er met succes in om de nationale ploeg naar de eindfase van het WK 2014 te loodsen : in hun kwalificatiegroep behaalden de Oranje negen overwinningen in tien wedstrijden en eindigden ze met 34 gescoorde en 5 tegen doelpunten ruimschoots op de eerste plaats.

Op de voetbalvelden van Brazilië, waar het WK 2014 plaatsvond, begon het Nederlandse elftal onder leiding van Louis van Gaal met een sensationele 5-1-overwinning op Spanje, de toenmalige wereld- en Europees kampioen. Daarna wonnen ze de overige twee wedstrijden in de groepsfase en plaatsten ze zich voor de knock-outfase. Vervolgens versloeg het team Mexico in de achtste finale en Costa Rica in de kwartfinale (na strafschoppen). In de halve finale verloren de Nederlanders, eveneens na strafschoppen, van Argentinië, waarna ze in de wedstrijd om de derde plaats de overwinning behaalden op gastland Brazilië. Deze wedstrijd was de laatste voor de Nederlanders onder leiding van Van Gaal; na afloop van het toernooi verliet de specialist de technische staf van het team. Bekijk de laatste vermogen Louis van Gaal, op onze website Znaki.fm.

“Manchester United”

Nog voor het begin van het WK 2014 werd bekendgemaakt dat Louis van Gaal na afloop van het toernooi aan de slag zou gaan bij het Engelse Manchester United. In de zomer van 2014 voerde de nieuwe hoofdtrainer van de „Red Devils“ een reeks dure transfers door, waardoor de selectie van de ploeg uit Manchester aanzienlijk werd versterkt. Desondanks was de start van “United” onder leiding van Van Gaal in de Premier League een van de slechtste in de geschiedenis van de club — na de eerste 10 speelrondes wist het team slechts twee overwinningen te behalen en stond het met 13 punten op de negende plaats in de competitie. Ondanks de storm van kritiek van de supporters zette Van Gaal zijn werk bij Manchester United voort en tegen het midden van het seizoen slaagde hij erin de resultaten van de ploeg aanzienlijk te verbeteren, waardoor de ploeg eind 2014 de derde plaats in de ranglijst van het Engelse kampioenschap bereikte.

Op 23 mei 2016 meldden Britse media dat Louis van Gaal was ontslagen als hoofdtrainer van de club. Naar verwachting zal José Mourinho de komende vijf jaar worden aangesteld als de nieuwe hoofdtrainer van Manchester United.